Wi-Fi 7: Devo ficar ou ir?

Embora muitas alterações se tenham seguido ao 802.11a, poucas foram tão conhecidas como as alterações comuns da taxa de PHY (802.11a/b/g/n/ac/ax). O mundo Wi-Fi celebrou duas inovações importantes num curto espaço de tempo: O Wi-Fi 6 (802.11ax) deu-nos OFDMA¹e, pouco tempo depois, ficou disponível um espetro totalmente novo - a banda de 6 GHz.

O efeito total da banda de 6 GHz irá variar²dependendo de onde está sentado; no entanto, independentemente de quanto espectro foi libertado para a sua área, este é um negócio ENORME. À medida que o Wi-Fi cresceu em popularidade e passou de um serviço "bom de ter" para um serviço "indispensável", os profissionais de Wi-Fi têm lutado para adaptar esta procura crescente a uma distribuição de espectro que era definida antes da maioria das pessoas ter Internet nas suas casas - muito menos, Internet sem fios. 2021 viram o primeiro hardware lançado que apoiava as três bandas: 2.4, 5 e 6 GHz.

O espectro adicional é uma conquista monumental, mas não demorou muito para os profissionais de Wi-Fi olharem para o futuro. A próxima pergunta que surgiu foi: “E o Wi-Fi 7?”

Wi-Fi 6E ou Wi-Fi 7?

A melhor forma de responder a isto é observar as muitas diferenças nos dois protocolos. Os três maiores são a mudança na velocidade máxima teórica, largura aumentada do canal e QAM.

Primeiro, a diferença de velocidade. A velocidade máxima do Wi-Fi 6 é de 9.6 Gbps (o que, na verdade, é rápido), enquanto o Wi-Fi 7 deverá ter uma velocidade máxima de 46 Gbps. São 46 Gbps para um único cliente. Está a atingir a gama de xadrez³no velocímetro.

Em seguida, é o aumento das larguras de canal. Quando as pessoas não têm recursos suficientes para realizar tarefas, dizem: “Não temos largura de banda suficiente para realizar isso.” Roubado diretamente da rede sem fios, agora temos mais largura de banda para mover mais dados. A largura de banda máxima do canal na banda de 5 GHz era de 160 MHz de largura, mas, com o novo espectro na banda de 6 GHz, isso está aumentando para uma largura de banda do canal de 320 MHz de largura. Para referência, toda a banda de 2.4 GHz tem apenas 83 MHz de largura, por isso este é um grande aumento.

Por último, o aumento do QAM. A modulação de amplitude de quadratura é a técnica de codificar dados em um sinal de rádio. O Wi-Fi 6 tem 1024-QAM e espera-se que o Wi-Fi 7 seja 4096-QAM. Se as TV podem ser 4K, porque não Wi-Fi? Esta nova taxa QAM, combinada com o canal de 320 MHz de largura, permite atingir 46 Gbps.

Quanto às semelhanças, ambas incluem a banda de 6 GHz, têm velocidades muito rápidas e canais muito largos. Além disso, ambos têm poucos ou nenhum dispositivo do cliente para utilizar todos estes novos desenvolvimentos. Para a rede média, é difícil superar uma rede Wi-Fi 6 bem concebida com hardware de qualidade.

Sei que estou a atirar muitos números para si, mas há um bom motivo. No Wi-Fi, a velocidade é frequentemente o número principal que leva as pessoas à tecnologia mais recente, mas tem um custo. Esse custo não é apenas os dólares gastos. São também os requisitos para obter um número sexy de 46 Gbps.

Infelizmente, apenas uma pessoa pode responder à pergunta: “Compro Wi-Fi 6E ou espero Wi-Fi 7?” e não sou eu. Não apontar o dedo, mas só você pode responder a essa pergunta.

Para atingir essas taxas loucas e rápidas, muitas coisas têm de se enquadrar. No mundo real, isso nem sempre é viável. Os humanos podem construir um carro que irá quebrar a barreira sonora, mas não é uma inovação com a qual você ou eu possamos usar para fazer compras.

Tão sexy quanto parece mover dados a 46 Gbps, não é algo útil em 99,9% das aplicações Wi-Fi. Para lhe dar uma ideia, consulte este website que tem uma tabela de possíveis taxas de dados: https://mcsindex.net/. São muitas variáveis em cima e em baixo, só para chegar a 9.6 Gbps. Se essas variáveis mudassem, a sua velocidade também mudaria. Agora, imagine como seria essa tabela para uma velocidade cinco vezes mais rápida.

Tudo se resume a uma pergunta

Já disse isso antes, e vou continuar a dizer. A decisão de passar para a maior e mais recente tecnologia depende de uma única pergunta: “Qual é o objetivo da sua organização?”

Se é um daqueles que adoram permanecer na “vantagem” da tecnologia sem quaisquer restrições orçamentais, então, por todos os meios, vá em frente e atualize para o Wi-Fi 6E agora e dois anos mais tarde, opte pelo Wi-Fi 7.

No entanto, se estiver entre a grande maioria que tenta otimizar o seu orçamento de TI, faça a si mesmo esta pergunta – “Onde está no ciclo do orçamento?”

Se 2022 for o ano para atualizar a rede Wi-Fi e a sua organização gosta de ser líder em tecnologia, então o Wi-Fi 6E é a resposta. Se quiser um pouco mais de estabilidade, opte pela tecnologia Wi-Fi 6 atual. Se a sua vez de alocação orçamental não for por mais dois anos, aguarde pelo Wi-Fi 7.

Embora o Wi-Fi 6E seja apelativo, tem alguns erros que têm de ser eliminados. A indústria espera que essas dores crescentes sejam sentidas com o Wi-Fi 6E para que, quando o Wi-Fi 7 chegar ao mercado em 2024, esteja pronto e pronto para começar.